Dalam dunia undang-undang, istilah prima facie sering digunakan terutama dalam prosiding jenayah. Ramai mungkin pernah dengar perkataan ini dalam laporan mahkamah, tetapi tidak ramai yang benar-benar faham maksudnya. Jadi, apa itu prima facie dan kenapa ia sangat penting dalam menentukan sama ada seseorang tertuduh perlu membela diri atau tidak?
Maksud Prima Facie
Prima facie berasal daripada bahasa Latin yang bermaksud “atas kemunculan pertama” atau “pada pandangan awal”. Dalam konteks undang-undang, prima facie bermaksud terdapat bukti awal yang cukup untuk menunjukkan bahawa sesuatu kesalahan telah dilakukan. Dengan kata lain, apabila bukti yang dikemukakan oleh pihak pendakwa dilihat pada pandangan pertama menunjukkan wujudnya unsur kesalahan, maka kes itu dianggap mempunyai prima facie.
Kepentingan Prima Facie dalam Prosiding Jenayah
Dalam prosiding jenayah, prima facie menjadi titik penentu sama ada sesuatu kes perlu diteruskan ke peringkat pembelaan atau tidak. Sekiranya pihak pendakwa berjaya membuktikan kes prima facie, tertuduh akan dipanggil untuk membela diri. Tetapi jika pihak pendakwa gagal membuktikannya, maka tertuduh akan dilepaskan tanpa perlu membela diri.
Contohnya, dalam satu kes jenayah, pihak pendakwa mesti kemukakan bukti yang kukuh — seperti saksi, dokumen, atau rakaman — bagi menunjukkan tertuduh telah melakukan kesalahan. Jika bukti tersebut meyakinkan hakim pada pandangan awal, maka hakim akan memutuskan bahawa pihak pendakwa telah berjaya membuktikan prima facie terhadap tertuduh.
Bila Kes Prima Facie Gagal Dibuktikan
Jika pendakwa gagal membuktikan prima facie, maka tidak ada asas kukuh untuk meneruskan perbicaraan. Dalam situasi ini, hakim akan membebaskan tertuduh tanpa perlu memanggilnya untuk membela diri. Ini bermaksud, bukti yang dikemukakan tidak cukup kuat walaupun dilihat secara awal.
Sebaliknya, apabila pendakwa berjaya membuktikan prima facie, tertuduh diberi peluang untuk menjelaskan atau mempertahankan dirinya. Di sinilah proses pembelaan bermula — tertuduh boleh memanggil saksi, memberi keterangan, dan membuktikan bahawa dia tidak bersalah.
Kesimpulan
Secara ringkas, prima facie adalah asas utama dalam menentukan hala tuju sesuatu kes jenayah. Ia bukan bermaksud tertuduh sudah bersalah, tetapi hanya menunjukkan ada bukti awal yang memerlukan penjelasan daripada pihak tertuduh.
Oleh itu, apabila mahkamah menyebut tentang kes prima facie, ia menandakan bahawa pihak pendakwa telah berjaya menunjukkan bukti awal yang cukup untuk membawa kes itu ke peringkat pembelaan.
